În anul 1972 a încetat din viață John Edgar Hoover, directorul Biroului Federal de Investigații (FBI) de la 10 mai 1924 până la moartea sa, adică timp de 48 de ani. Până azi, a rămas cel mai mult timp în fruntea unei agenții americane, servind sub opt președinți. După el, a fost instaurat un mandat de zece ani pentru funcția de director al FBI.
1816: Are loc căsătoria dintre Léopold de Saxa-Coburg și Prințesa Charlotte Augusta de Wales, moștenitoarea Prințului Regent George al Regatului Unit.
1869: La Paris se deschide un loc de divertisment muzical sub numele de Folies Trévise. Se va dezvolta ca un teatru de vodevil și cabaret și va deveni cunoscut sub numele de Folies Bergère.
1874: Karl May este eliberat din închisoarea Waldheim, unde a ispășit o condamnare la închisoare pentru vagabondaj.
1927: Louis Bromfield obține premiul Pulitzer pentru Toamna timpurie.
1936: Are loc premiera Petrică și lupul de Serghei Prokofiev care, conform cuvintelor compozitorului, a fost de rău augur, „…[participarea] a fost săracă și nu a reușit să atragă atenția”.
1945: Oficialii Uniunii Sovietice au anunțat căderea Berlinului.
1949: Arthur Miller obține premiul Pulitzer pentru Moartea unui comis voiajor.
1955: Tennessee Williams obține premiul Pulitzer pentru Pisica pe acoperișul fierbinte.
1960: Caryl Chessman, condamnat la moarte în SUA, este executat, după ce executarea hotărârii a fost amânată de opt ori. Cazul a declanșat o dezbatere la nivel mondial asupra pedepsei cu moartea, pentru că persistă îndoielile pentru făptașului.
1968: Lansarea celui de-al doilea program al Televiziunii Române, TVR 2.
1969: Nava britanică Queen Elizabeth 2 a efectuat primul voiaj, spre New York.
1980: Începe vizita Papei Ioan Paul al II-lea pe continentul african.
1989: Ungaria și-a deschis frontiera cu Austria și a început demontarea gardului de sârmă ghimpată de la Hegyeshalom. Începutul căderii Cortinei de Fier.
1997: În urma victoriei sale din ziua precedentă, Tony Blair este învestit ca prim-ministru al Marii Britanii.
2004: Membrii partidului de dreapta Likud, condus de premierul israelian, Ariel Sharon, au respins, în cadrul unui referendum, planul israelian de separare unilaterală a teritoriilor palestiniene.
2004: Premierul Leszek Miller a demisionat din funcție, cabinetul său fiind dizolvat. Președintele Poloniei, Aleksander Kwasniewski, l-a numit oficial în aceasta funcție pe Marek Belka și a învestit noul guvern, social-democrat.
2011: Teroristul Osama bin Laden este ucis de către membrii unei forțele speciale americane din Abbottabad, Pakistan, în cursul operațiunii cu numele de cod Operațiunea Neptune Spear.